Reprezentacje młodzieżowe z cennym doświadczeniem w turniejach Elite Cup.
W dniach 2-3 maja 2026 r. Reprezentacja Polski U18 wystąpiła w kolejnym turnieju Elite Cup, który odbył się w Trenczynie na Słowacji. Biało-Czerwoni rywalizowali pod wodzą trenera Grzegorza Rostkowskiego. Było to zgrupowanie po zakończonych Mistrzostwach Świata Dywizji IA w Krynicy-Zdroju, dlatego do Trenczyna pojechał młodszy skład, budowany już z myślą o kolejnym sezonie.
Polacy rozegrali cztery spotkania, mierząc się z wymagającymi rywalami. W sobotę, 2 maja, nasz zespół przegrał z HK Dukla Trencin 5:6, następnie uległ Budapest Jegkorong Akademia 1:2. Dzień później Biało-Czerwoni przegrali z Ujpesti Jegkorong Akademia 1:5, ale turniej zakończyli zwycięstwem nad Budapest Jegkorong Akademia 10:9 po dogrywce.
W tym samym czasie reprezentacja Polski U16 rywalizowała w finałowym turnieju Elite Cup w Bolzano we Włoszech. Kadra prowadzona przez trenera Bartłomieja Stępnia zajęła czwarte miejsce. Jak podkreślił szkoleniowiec, oprócz samego wyniku najważniejsze było zdobyte doświadczenie na tle czołowych akademii węgierskich oraz najlepszej włoskiej drużyny.
- „Jesteśmy po finałowym turnieju Elite Cup. Zajęliśmy czwarte miejsce, ale oprócz wyniku zdobyliśmy sporo doświadczenia na poziomie najlepszych akademii węgierskich i najlepszej włoskiej. Co najważniejsze, graliśmy najmłodszym składem ze wszystkich drużyn, a to inwestycja w przyszłość.” - podsumował trener Bartłomiej Stępień.
Występy reprezentacji U18 i U16 pokazują, że najważniejszym celem tego etapu szkolenia jest rozwój zawodników oraz przygotowanie ich do rywalizacji na coraz wyższym poziomie. Konfrontacja z mocnymi przeciwnikami w turniejach międzynarodowych to cenna lekcja, która może mieć duże znaczenie w dalszej budowie kadr młodzieżowych.